Amélie 3

Voilà, faute de temps et d'inspiration, une petite liste de ce que Madame/Mamma n'aime pas :

• Quand l'assiette n'est pas joliment préparée
• Quand l'appartement est en 'bordel'
• Quand son sac à main est plein de chenit
• Quand on mélange le yaourt avec les fruits en bas du pot
• Quand on lui crie dessus
• Passer des heures au téléphone

Out of time and ideas, here's a list of things that Madame/Mamma doesn't like:

• When the food is not nicely presented on the plate
• When the flat is all untidy
• When her handbag is full of rubbish
• When you (I) mix the yoghourt with the fruit at the bottom of the pot
• Being shouted at (not me)
• Phone calls that go on for hours

Easy ... facile

Dans la suite de la dernière photo mystère, voilà encore une petite pour les amateurs, toujours pas trop difficile. Mais attention, j'en ai un autre pour bientôt qui sera impossible !

Et puis je lance ici un appel à l'aide pour une question de français - pourquoi dit-on 'mystère et boule de gomme' ? Pas de prix, mais je mettrai votre explication ici en citant votre nom si vous voulez.

Une autre petite remarque en passant - si vous voulez écrire votre commentaire sur l'un ou l'autre de mes articles ici, vous pouvez cliquer sur le lien bleu 'comments' en bas, et puis cliquer sur 'Post a comment'. Le commentaire sera ensuite ajouté sur la page 'comments' et tout le monde pourra le lire. Si par la suite vous changez d'avis, vous pouvez toujours me demander de l'enlever !

Following on from the previous competition, here is another fairly easy 'mystery' photo. Get ready though, I've got another one up my sleeve which I reckon will be impossible to crack.

By the way, did you know that if you want to comment on any of my posts here, you can click on the little blue 'comments' link at the bottom, and then on the 'post a comment' link. Your comments wil be added to the comments page for all the world to see. But if you change your mind, you can always ask me to remove it!

Photographic eyes ... Art dans l'oeil

Quelle belle photo ! Et oui, je suis assez fier d'avoir eu l'idée - et surtout que le mélange des couleurs soit réussi (ça, c'était du bol). Mais en fait, la beauté est déjà là, le photographe ne fait que l'enregistrer.

(Le vrai artiste est ailleurs)

L'art du photographe c'est de voir. Je trouve que mon 'inspiration' à ce niveau-là va par vagues. Il y a des moments de latence, ou je sors plein de bonnes intentions, mais je rentre bredouille. Mais, il suffise que j'aie un nouvel appareil, pourque tout d'un coup mes "yeux s'ouvrent" et je trouve des perles qui pourtant y étaient déjà avant.

Je pense qu'il y a une morale là-dedans...

Beautiful photo! I must say I'm quite pleased with this one - especially the mix of colours (plain luck, I didn't plan that bit). But actually, the beauty is already there, the photographer just records it.

(The real artist is to be sought elsewhere.)

The art of the photographer is to see. I find that my seeing 'inspiration' tends to come and go. There are low seasons when I go out all motivated and come back empty handied because I couldn't see any decent photos. But just having a new camera opens my eyes, and I discover gems that were there all along.

I think there must be a moral to that...

It's a girl ... c'est une fille

Pour ceux qui auraient encore un doute, voilà une petite photo pour le 'prouver'.

Ce jeudi Kalia a eu 8 semaines, et elle commence vraiment à être une 'grande' fille - elle pleur avec des larmes, elle arrive à se mettre assise en s'aggripant à nos doigts, et elle regarde toujours partout pour savoir où elle est, et ce qui se passe.

Je commence à me rendre compte que le boulot de Papa n'est pas toujours drôle quand bébé est toute petit et qu'on doit aller au travail tout la journée. Heureusement qu'il y a le week-end pour refaire connaissance !

Pour conclure, et sans aucun lien avec ce qui précède, les anglophones peuvent suivre ces deux liens (1 et 2, dans l'ordre) pour voir pourquoi je prends le progrès technique avec un grain de sel.

For those who wondered, here's photographic proof!

This Thursday, Kalia was 8 weeks old, and she's growing up into a 'big' girl - she now cries tears, she can pull herself up to sit up by holding onto our fingers, and she's always looking all over the place to see where she is and what's happening.

I'm slowly realising that being a Daddy of a little baby isn't so much fun when you have to go to work all day. It's a good thing that we have the weekend to get to know each other again!

//On a completely different tangent, try reading these two links (1 & 2, in that order) to see why I'm a computer programmer but also a luddite.

Die, dog, die! ... Mort aux chiens

Comme tout bon xénophobe qui dit "Je n'ai rien contre les étrangers - à condition qu'ils restent à l'étranger", je n'ai rien contre les chiens, à condition qu'ils restent à la campagne.

Mais en ville c'est autre chose.

Ca a commencé gentillemment, avec un malicieux petit désir de shooter dans le lac chaque petit rodent-chiffon-canin que je voyais sur les quais.

Mais ce qui m'a transformé en Cruello c'est que depuis quelque temps, les propriétaires de chien des environs se sont ligués pour transformer la rue où on gare notre voiture en toilette publique. Il y a la poubelle au coin avec le petit sachet et tout, mais non - chez nous ils ont décidé qu'il y avait tellement d'herbe (une bande qui ne fait même pas un mètre de large) que personne ne remarquerait s'ils laissent trainer.

Le comble c'est de sortir de sa voiture le soir, dans le noir, et ...

Voilà pourquoi, dans les intérets de la communauté en générale, et pour ma santé mentale, j'ai décidé que seul les chiens d'aveugle et les chiens de berger ont droit à l'existence.

Désolé, mais c'est comme ça.

As every good racist will tell you "I've got nothing against foreigners as long as they stay at home", well I've got nothing against dogs as long as they stay in the countryside.

But in town it's another matter.

I started out just having a secret desire to kick those stupid yappy little pooches into the lake.

But my mutation into a full-scale Cruella de Vil was provoked recently by an increasing number of dog owners who have elected our street as public-dog-poo-toilet. Despite that there are neat little litter bins with dog-poo-sized-plastic-bag-dispensers (this is Switzerland, remember) - in this case they seem to have decided that there is so much green grass (3 foot wide strip along the curb) that nobody's going to mind.

The worse thing is when you park you car in the dark and step out into ...

And thus, in the interests of the general public, and for my own sanity, it has been decided that only guide dogs and sheep dogs will have the right to exist.

Sorry, but this decision is non-negotiable.

Karl’s kühne Gassenschau

Si vous aimez un tant soit peu le SPECTACULAIRE, si vous avez un brin d'humour, si vous avez de surcroit un petit faible pour les histoires déjantées et les idées complètement démesurées alors je vous dis :

AKUA!

VOUS DEVEZ Y ALLER !

Sorry, this post doesn't really apply to non-Swiss dwellers. We went to see this show 'on water' last year and I thought it was absolutely amazing - completely out of this world in fact. The kind of crazy ideas you or I have while falling asleep, which you know will never see the light of day, these guys actually do it! Jet-skis transformed into sea monsters - rock bands playing under water - dancing flowers - the whole play takes place in or on water.

This is the third year running, and every single show has been sold out!

Frustration

(Dans la série "jeune père s'interroge sur l'éducation de sa petite fille")

Comment est-ce qu'on apprend à gérer la frustration ?

Voilà une question que je me pose ces temps - par rapport à moi-même, et aussi par rapport à Kalia. Et il me semble qu'une des réponses fausses c'est : 'en étant frustré'.

"Il va bien devoir affronter la réalité un jour, alors autant qu'il s'habitue dès le départ."

Il est vrai qu'on est tous confronté au 'principe de la réalité' ; nos désirs vont souvent (toujours ?) au-delà de nos possibilités. Mais est-ce une raison de confronter nos petits boudchous à des frustrations évitables ? Est-ce que mon confort (lire: paresse) est une raison suffisante de ne pas accéder à la demande de ma fille ?

Je pense que si on veut 'construire' un être fort et capable d'affronter la vie, il faut travailler depuis l'intérieur - choyer au maximum notre bébé pour lui donner confiance dans la vie, et force intérieure. Imposer trop tôt un régime militaire "pour qu'il apprenne" ne fait que former une 'coquille' défensive - mais à l'intérieur il n'y aura que du vide.

Pour conclure, je cite T. Berry Brazelton :

Je ne crois pas qu'il soit possible de 'gâter' un bébé dans la première année... Vous n'en ferez pas un 'enfant gâté' en répondant à ses besoins. Le couver sans cesse, s'occuper de lui avec inquiétude ou exaspération peut rendre un enfant anxieux ou capricieux, mais le prendre pour jouer ou essayer quantité de petites choses pour le satisfaire n'aura pas cet effet.

(Still wondering about how to handle ‘baby discipline’)

How does one learn to handle frustration?

I’ve been pondering this question recently – both for myself, and for Kalia. It seems to me that one of the wrong answers is: 'by being frustrated'.

"He’ll have to face up to reality someday, so he might as well get used to it"

It’s true that we are all confronted with the 'reality principle': our desires often (always?) go well beyond what we can realistically expect. But is that a reason to confront our baby with avoidable frustration? Is my comfort (or laziness) good enough reason to not respond to my daughter's desires?

I think that if you want to 'build' a strong personality, able to face up to life, you have to work from the inside – nurture your baby as much as you can to build up confidence in life, and inner strength. Prematurely bringing on strict discipline to "get him used to it" will only create a defensive shell, with nothing inside.

In conclusion, a quote from T. Berry Brazelton:

I don't believe 'spoiling' is possible in the first year... You don't make a child spoiled by attending to her needs. Hovering over her all the time and attending to her with anxiety and anger might lead to an anxious, whiny child. But picking her up to play with her or trying things out to satisfy her will not."

Wossup wabbit? ... Quoi de neuf docteur ?

Voilà voilà, bienvenu à toutes et à tous après cette petite pause que j'espère aura été bénéfique pour chacun. J'ai eu quelques idées qui vont me permettre même de faire de l'avance dans mon blog.

Et puis, puisque c'est Pâques - voilà une photo de notre petit (5.400 kg !) lapin de Pâques !

Here we are, back to blog after the long weekend. Hope you have all had a good rest and are ready and raring to go. I've had time to think up a few posts - and, as Blue Peter would say: "Here's one I prepared earlier".

Just for fun - a picture of our Easter Bunny - 5.4 kilos and rising ... yum yum!

Gymini

Voilà, la technologie nous sourit aujourd'hui (pas comme le soleil, qui s'est épuisé la semaine passée) - et voilà la photo d'hier.

C'est un tapis-jeu-machin dévelopmental qui est joli et qui semble plaire à Kalia - d'après les deux expériences qu'on a fait. Et ça s'appelle un Gymini.

//C'est les vacances ! On n'a rien d'extraordinaire de prévu, mais ça fera du bien de rester à la maison (pour moi) et de partager un peu le travail (pour Madame). Il risque d'y avoir quelques intérruptions de service ici, mais je suppose que vous aurez aussi autre choses à faire.

The server seems to be working, so here is the photo I mentioned yesterday, of Kalia in her Gymini - a play-mat type thingy with lots of interesting things to keep baby interested.

We've tried it twice, and she seems to like it.

//Easter bank holiday here, and none too soon. The weather is set to be rain, rain and more rain, but it will be a welcome change (for me) to stay at home, and (for Madame) to share the 'load'. No guarantees on daily blogs, but I guess you also have better things to do.

No photo ... Grape water

Décidement, la technique nous lache aujourd'hui... j'aurais voulu vous montrer une photo de Kalia dans son nouveau jouet, mais ça n'a pas l'air de marcher des masses. Donc ce sera pour demain.

En attendant, Madame a gentillemment fais les recherches nécessaires pour retrouver le nom du produit 'miracle' contre les coliques dont j'ai parlé dernièrement. Il s'agit de 'Gripe Water' - je n'arrive pas à trouver un lien intéressant en français. Toujours-est-il que ça nous a été préscrit par la pédiatre, et ça marche.

Ce soir Kalia est 'de mauvaise' et s'endort difficilement, en grondant sa mère, pour on-ne-sait quelle raison.

Technology is letting us down this evening. I was hoping to post a picture of Kalia in her latest new toy, but the server seems to be dodgy. Guess I better wait 'til tomorrow.

In the meantime, I was going to get back to you on the name of the magic potion which cures all known ills in the colic department, as mentioned a few days ago. It's called Gripe Water (I just spent a good ten minutes wondering why I couldn't find anything about Grapewater!).

Kalia has finally fallen asleep, having spent a good while 'telling off' her Mamma in no uncertain terms (though we're not sure why).

(Yes, the Hendrix quote was deliberate, for those who were wondering)

No prizes ... pas de prix

Pas de prix pour deviner de quoi il s'agit...

Dans la suite de l'idée de l'autre jour, voilà une liste de choses que Kalia n'aime pas :

• Quand ça ne vient pas tout de suite si elle a faim
• Les coliques, les rôts et les cacas qui passent pas
• Etre toute seule dans son berceau
• Sortir du bain
• Avoir le pampers sale

Par rapport aux photos, j'ai un problème de conscience : j'ai des très belles photos du lac Léman, prises ces derniers jours, mais je crains que je pourrais dégouter tous ceux qui n'ont pas la chance d'habiter ici.

A mon avis, c'est un des plus beaux coins du monde.

No prizes for guessing what this photo is of...

In the same vein as the other day's post, here is a list of things that Kalia doesn't like:

• Having to wait when she's hungry (even for 10 seconds)
• Having a sore tummy
• Being all alone in her cot
• Being taken out of the bath
• Having a dirty nappy

I've taken some really beautiful photos over this last week of good weather, but I'm in a bit of a quandry as to whether I should post them here or not. I don't want to exacerbate any SAD in people who don't have the good fortune to live in a place like this.

Having lived on Charter Avenue (Coventry) and Dane's Road (Exeter), I can't tell you how much I appreciate seeing something other than a brick terrace out of my windows.

Not so bad ... Suisse sociale

J'espère que je ne choque personne en disant qu'en général je trouve que la Suisse est un peu arrièrée du côté sociale (1 jour de congé paternité contre 1 semaine en France et 1 an au Suède!) Alors je dois avouer que j'étais impressioné d'apprendre qu'on aura droit aux allocations familiales - même nous, des étrangers !

Et ceci en plus de la baisse de barème d'impôts depuis qu'on est devenu une famille. Je ne suis pas comptable comme mon frère pour vous faire le calcul de la nette bénéfice de Baby sur sa première année, mais je sais que ça fera un différence, et dans le bon sens !

(J'espère que je ne contraviens à aucune loi en affichant ici une photo d'enfants que je ne connais pas, que j'ai prise sans demander leur avis. Ils venaient de pécher quelque chose d'intéressante, et tout le monde voulait voir)

I think that in all fairness, one could say that in general, Switzerland is pretty close to the bottom of the scale amongst European countries as far as any social security or benefits is concerned (1 day's paternity leave). So I was very impressed to learn this week that we would be entitled to family allowance - even us strangers!

And that's on top of the tax credit.

I don't have any previous baby to work out the profit and loss like my brother, but I do know that it will make a difference.

(I hope that this photo does not break any laws, as I don't know the children, I took it without their knowledge, and without asking, and now I'm posting it on the Internet. They'd just caught something interesting, and everyone had to have a look)

Rodin

Voilà une preuve s'il en fallait que Kalia tient un peu de son père - déjà à 6 semaines elle se pose des grandes questions existentielles !

Aujourd'hui il a fait beau, beau, beau, et on est sorti le matin et l'après-midi au bord du lac où on a croisé tout plein de connaissances. C'est ça l'avantage d'habiter une petite ville, qu'on peut sortir le week-end et rencontrer des gens qu'on connaît. Dans la ville où j'ai passé mon adolescence, avec 250,000 habitants, ça n'arrive jamais !

Photographic proof that Kalia takes at least a bit after her father and already at 6 weeks old has some big philosophical questions!

Today the weather was beautiful, sun and blue sky, we spent most of the morning and afternoon out walking on the lakeside, and met quite a few friends and aquaintances. That's the advantage of living in a relatively small town, as opposed to a city (Reading, for example, where I don't think I've ever met anyone I know in town!)

Tired ... fatigué

C'est la fin de la semaine, et on est tous fatigué. En plus Kalia est enrhumée, donc elle est un peu tristounnette.

Elle s'est quand-même endormi un moment avec moi, et j'ai pris cette photo quand elle s'est déplacé pour mettre la main sous sa joue. C'est seulement cette semaine que je me suis dit que cet habitude (que j'ai aussi) vient peut-être de quand elle était dans le ventre de maman et qu'elle avait les mains coinçées contre sa tête ?

Enfin, Mamma et Kalia dorment maintenant ... et je ne vais pas tarder.

Friday's here, and we're all tired. Kalia's got a bit of a cold so she's all sniffly and a bit under the weather.

She did fall asleep in my arms for a while, and I took this photo of her with her hand against her cheek (a position she chose). It's only this last week that it occurred to me that this position may be a habit acquired in the womb, when the hands are squashed up against the head.

Anyway, Mamma and Baby are both asleep now ... my turn very soon.

Amélie (Ben) Poulain

A court d'idées, Madame me souffle de faire comme mon frère a fait sur son blog - la liste des choses qui m'énerve et la liste des choses que j'aime. Ca m'a fait pensé à l'introduction de chaque personnage dans le film Amélie Poulain.

Donc ce que je n'aime pas :

• Quand les choses sont rangés de façon à ce que je dois vider l'armoire pour trouver le truc au fond dont je me sers le plus souvent.
• Quand les choses sont rangés de façon à ce que quand j'ouvre l'armoire, tout me tombe dessus.
• Les petits **** en voiture qui s'enfile devant toi dans un embouteillage, et qui s'énervent après si d'autres font la même chose.
• Les gros **** en voiture qui arrivent dérrière toi à 200 à l'heure, à 1 mètre, (avec parfois des appels de phare en prime) alors que tu vas à une vitesse respectable et qu'il y en a encore 100 devant qui vont aussi à une vitesse respectable.
• Les emballages piégés qui sont impossible à ouvrir, ou qui t'asperge de lait/yaourt.
• Les gens qui ne savent ce qu'ils veulent qu'une fois que tu as fait ce qu'ils ont demandé.
• Tout effort inutile ou inefficace (remonter et redescendre 3 étages parce que j'ai oublié le clef de la cave)
  

Y'en a sûrement d'autres, plus graves, et moins drôles...

As I've run out of ideas, Madame has suggested I take a leaf out of my brother's book and write a list of things that I do and don't like. This reminds me of the film Amélie, where each character is introduced with a list of likes and don't likes

So here goes for the things that get up my nose:

• When the thing I use the most is put right at the back of the cupboard behind all the things I never use.
• When I take one thing out of the cupboard and all the rest falls on me.
• When a boy-racer cuts me up in a queue, and then gets annoyed if some else does the same to him.
• When someone with a big car comes up behind me at 150 mph, 1 metre behind my bumper and flashes his lights, even though I'm going at a decent speed, and there are 100 others in front going at a decent speed
• Packaging which is impossible to open, packaging which falls to pieces in your hands, packaging which spills milk on you, or sprays yoghourt on you.
• People who only know what they want once you've done what they asked for.
• All unnecessary effort, or inefficiency (getting to the bottom of 3 flights of stairs and realising I left something behind)
  

There are many others; more serious, but less funny...

Colic or else ... coliques ou décharges

Etant donné qu'il a fait beau depuis plusieurs jours, et qu'on est souvent sorti se promener - l'un ou l'autre - avec Kalia; on ne sait toujours pas si c'est le dernier produit miracle ou les promenades qui font effet contre les coliques.

Toujours est-il que depuis vendredi il semble que ça va nettement mieux.

Par contre, du coup, (selon mon analyse) - puisqu'elle ne pleur plus beaucoup à cause des coliques - arrivé le soir, elle commence à faire ce que je prends pour des pleurs de décharge. En tout cas, c'est un pleur qu'on n'avait pas entendu jusqu'à là.

(Suis-je en train de commencer à reconnaître les différents pleurs ? Incroyable ! Maintenant il faudrait juste les comprendre).

Mais toute compte faite, je pense que je préfère les pleurs de décharge. C'est un peu énervant si ça dure, mais c'est pas stressant comme quand on la voit se tordre dans tous les sens.

On vous dirait le nom du produit miracle, mais ce n'est pas marqué sur le flacon !

Given that the weather's been very good for the last few days, and that one or the other of us has been out for a walk every day with Kalia, we're still not too sure whether it's the walks or the latest 'magic potion' which is doing the trick. In any case, since Friday the colics and tummy troubles seem to have calmed down considerably.

However, given that she cries a whole lot less during the day, when it gets to early evening, she now does 'discharge' crying (not sure what the name is in English, sorry). Well, that's what I think it is anyway. It's certainly not like any cry we've heard up till now.

(Amazing! I can tell the difference between different types of crying now. The next step is to work out what they mean.)

Anyhow, I still prefer things this way. The evening crying gets on the nerves when it goes on too long, but it's a whole lot better than stressing when you see her writhing all over the place.

Can't tell you the name of the magic potion, 'cos there's nothing written on the bottle!

Passport 2

Voilà la photo que j'ai choisi finalement pour le passport. On verra bien si ça passe - le fond blanc étant un peu approximatif.

Je n'ai pas encore envoyé tous les papiers, mais ça ne saurait tarder maintenant.

Hier soir c'était répét de la chorale. Je dois dire combien cette chorale est thérapeutique; pour les hommes en tout cas ! Assis 'tout au fond', on se marre comme des gosses, et se pique même des fou-rires. Pas très sérieux tout ça, mais qu'est-ce que ça fait du bien.

Here's the photo that I actually got developed for the passport. I just hope they won't be too picky about the whiteness of the background.

Still haven't quite got all the paperwork together to send off, but I'm getting there.

Last night was choir practice. It really is therapeutic to go along and be sat at the back with the tenors and basses, and to fool around like 10-year-olds, getting the giggles for nothing in particular. So cool to be doing something 'just for fun' without having to worry about being 'productive' or 'efficient'.

Sleep walker ... somnifère ambulant

Il y a un remède sûr pour les côliques - c'est que Daddy prenne Kalia pour des longs promenades dans le 'porte-bébé' sur son ventre. Ca marche à tous les coups - c'est même assez radical - ça arrive qu'elle s'endort avant qu'on arrive en bas de l'escalier !

Ainsi j'ai passé environ 8 heures ce week-end à me promener au bord du lac - ce qui n'est pas une grande souffrance - j'aime tellement me promener et il a fait super beau. On dirait que non seulement ça la tranquilise mais ça aide vraiment la digestion.

Mais je ne pourrais pas me promener comme ça 24h sur 24 !

On essaie aussi un nouveau produit 'miracle' - on verra bien ce que ça va donner.

//Cette photo montre Kalia avec ses 'amis' - suspendus au dessus de sa table à langer, ils recoivent la plupart de ses sourires, et je pense même qu'elle discute avec ! (Merci aux parents de notre filleul pour ce cadeau bien-pensé)

Elle est de plus en plus éveillée et consciente de son environnement. Je pense même qu'elle a fait le déclic 'Mamma/pas Mamma' - ce matin quand Mamma est partie au petit coin, elle a piqué une crise de panique monumentale.

Here is a photo of Kalia with her 'friends' - a mobile which hangs above the nappy-changing table, that gets lots of smiles. It was fun to watch this morning as the mobile turned slowly - she would follow the nearest part and smile. I think she has also realised that Mamma is not always there, this morning she threw a mega-wobbly when she couldn't 'find' her.

//The best remedy we have found so far for colics and so on is Daddy taking Kalia on long walks in the baby-carrying thing (not the sling, still haven't quite got the hang of that). This weekend I think I clocked-up at least 8 hours walking along the lake and in and out of town. Not that it bothers me particularly, I like to get out at the weekend, and the weather was excellent. It sure seems to sort out any tummy troubles - sometimes I haven't even got down to the bottom of the stairs and she's already out like a light!

But I can't walk 24 hours a day!

We've also started a new 'magic potion' - so we'll see whether it works any better than the previous one.