God told me to ... Dieu m'a dit de

(Traduit du blog Archbishop Cranmer).

Avez-vous déjà eu un chrétien vous dire: « Dieu m'a dit de... », suivie d'une directive ou (plus généralement) une exhortation subtilement coercitif pour faire quelque chose (généralement) pour eux? « Dieu m'a dit de vous demander... »; « Dieu m'a dit de vous rappeler que .. »; « Dieu m'a dit que vous devez .. ». Personne ne semble jamais dire: « Dieu m'a dit de vous aimer », et simplement en rester là. Même « Dieu m'a dit de prier pour vous » semble tenir une manipulation de compassion qui assaille la sérénité de votre existence spirituelle. Vous jugez ma marche? Vous réprouvez ma communion divine? « Dieu m'a dit de... » Eh bien, il ne me l'a pas dit. Du moins pas encore. Donc, si vraiment il vous a dit de me dire, il pourrait me faire la courtoisie de chuchoter dans mon oreille céleste d'abord, au lieu de dire dans mon dos à des gens qu'il sait très bien vont m’énerver.

Il y a, bien sûr, un rôle pour le prophétique: « Dieu, qui, à plusieurs reprises et de plusieurs manières, a parlé dans le passé aux pères par les prophètes... » (Hébreux 1: 1). Dieu nous parle à plusieurs reprises et de diverses manières: « Dieu m'a dit de... », suivie d'une leçon de Jésus, une sanction exemplaire prophétique ou une pierre angulaire de la morale justes. Ceci est Dieu proclamant la voie du salut et la vie éternelle. Mais ceux qui disent « Dieu m'a dit de... », et puis poursuivent en répandant des paillettes divines sur leur propre jugement peu profonde, leur opinion grossière, leurs désirs égoïstes ou leur manque d'ambition, respirent un mensonge, sinon un blasphème charismatique, car leurs voix extérieurs musèlent votre voix intérieur, comme si leurs paroles pourraient peser à côté de la Parole, alors qu’elles ne valent pas plus qu'un morceau de pizza non digérée.

Si vous lisez la Bible, priez Dieu et méditez sur sa parole, vous pourrez voir si ces choses sont ainsi. Car l'Écriture n’est pas seulement une chronique ancienne ou un monument à une époque révolue d'orthodoxie sectaire et de chèvres de montagne: elle est vivante, durable et intelligente. Si vous communiez avec des croyants et vous soumettez les uns aux autres dans l'amour, vous serez embrassé tendrement par des promesses de compréhension; corrigé et réprimandé par ceux qui voient et sentent. Ils ne vont pas vous écraser avec un psychotique « Dieu m'a dit de... »: Ils attendront un moment de silence et puis enverront un caillou dans votre indulgent étang de tranquillité, et les cercles concentriques qui se répandent sur la surface vont se répercuter à travers vos motivations cachées et vos péchés secrets.

« Dieu m'a dit de... » n’est pas une tablette de pierre, un buisson ardent ou un Mene, mene, mene, tekel, upharsin gravé sur votre mur. Il n’est pas le Shekinah ni même l'éclat de la gloire du Père. « Mes brebis entendent ma voix, et je les connais, et elles me suivent » (Jn 10:27). Un reproche du berger pourrait roussir une toison et la marquer comme un fer chaud, mais il est plus probable qu’il ronge la conscience de ceux qui écoutent sa voix.

Dieu a mis ses empreintes digitales sur les nuages et laissé des empreintes de pieds dans le sable. Ils sont là pour être étudié, compris et suivis. Ils nous orientent vers des formes de la vérité et aspects de l'amour. Ils symbolisent la miséricorde et nous guident vers la grâce. Les agneaux de Dieu barbotent, sautent et gambadent dans le royaume. « Dieu m'a dit de... » est le bêlement des moutons autoritaires qui a très envie que vous sachiez qu’hier soir, ils ont partagé le souper avec le berger en personne. Ils sont à part: leur révélation est unique; leur communion complète. Ils savent qui ils sont.
 

(An characteristically excellent, but uncharacteristically apolitical, post from Archbishop Cranmer)

Have you ever had a Christian say to you: “God told me to..”, followed by a directive or (more usually) a subtly coercive exhortation to do something (usually) for them? “God told me to ask you..”; “God told me to remind you..”; “God told me that you must..”. No-one ever seems to say: “God told me to love you”, and just leave it at that. Even “God told me to pray for you” seems to hold a compassionate manipulation which assails the serenity of your spiritual existence. You’re judging my walk? Rebuking my divine fellowship? “God told me to..” Well, He hasn’t told me. At least not yet. So if He really told you to tell me, He might do me the courtesy of whispering it into my supernal ear first, instead of saying it behind my back to people He knows full well will get my back up.

There is, of course, a role for the prophetic: ‘God, who at sundry times and in divers manners spake in time past unto the fathers by the prophets..’ (Heb 1:1). God speaks to us at many times and in various ways: “God told me to..”, followed by a lesson from Jesus, an exemplary prophetic sanction or a cornerstone of righteous morality. This is God proclaiming the way of salvation and eternal life. But those who say “God told me to..”, and then proceed to sprinkle divine glitter over their own shallow judgment, crass opinion, selfish want or ambition, are breathing a falsehood, if not a charismatic blasphemy, for their outer voice muzzles your inner one, as though their word might weigh with Scripture when it is no more than a piece of undigested pizza.

If you read the Bible, pray to God and meditate on His word, you may see if these things are so. For Scripture is not merely an ancient chronicle or a monument to a bygone era of cultic orthodoxy and mountain goats: it is living, abiding and knowing. If you fellowship with believers and submit to one another in love, you will be tenderly embraced by promises of understanding; corrected and rebuked by those who see and feel. They won’t crush you with a psychotic “God told me to..”: they’ll wait for a moment of silence and then chuck a pebble into your indulgent pond of tranquility, and the concentric circles which radiate on the surface will ripple through your hidden motives and secret sins.

“God told me to..” is not a stone tablet, a burning bush or a Mene, mene, mene, tekel, upharsin engraved on your wall. It is not the Shekinah or even the radiance of the Father’s glory. ‘My sheep hear my voice, and I know them, and they follow me‘ (Jn 10:27). A rebuke from the Shepherd might scorch a fleece and brand like a hot iron, but it is more likely to gnaw at the conscience of those who hear His voice.

God has put fingerprints on the clouds and left footprints in the sand. They are there to be studied, understood and followed. They point us toward forms of truth and aspects of love. They symbolise mercy and guide us toward grace. God’s lambs splash about, bound and frolic in the kingdom. “God told me to..” is the bleat of the bossy sheep who is very keen for you to know that they personally shared supper with the Shepherd last night. They are special: their revelation is unique; their communion complete. They know who they are..