IE7, Firefox 2.0

Blog technique aujourd'hui, désolé.

En l'espace de deux semaines, Microsoft ont sorti la nouvelle version d'Internet Explorer, et Mozilla ont sorti la nouvelle version de Firefox.

En dehors des 'guerres de religion' menées entre les partisans de Microsoft et les partisans du 'open source', cette compétition est décidément une bonne chose pour les internautes. Il y a fort à parier que si Firefox n'avait pas sorti un navigateur supérieur à la version 6 de Internet Explorer, il n'y aurait jamais eu de version 7.

Alors maintenant IE7 fait du 'tabbed browsing' - c'est à dire que chaque nouvelle page s'ouvre dans un 'onglet' au lieu d'une fenêtre à part. Et puis c'est beaucoup plus conforme aux 'normes' de l'internet. Pour l'internaute ce deuxième point a moins d'importance, mais pour les informaticiens qui créent des sites, c'est très important. Parce que les créateurs de sites web passent tout leur temps à essayer de faire un sorte que leurs sites fonctionnent de la même façon sur tous les navigateurs - et ce n'est pas une mince affaire !

IE7 a aussi une sympa petit 'plus', qui est la possibilité de faire une visualisation sur une page de vignettes de toutes les pages actuellement ouvertes. Seul petit hic, si on change la taille du navigateur, la page avec les vignettes s'en va. (Les anciens se rappelleront d'un autre navigateur qui faisait des choses bizarres lors du resize...)

Firefox fait des trucs cool. Par exemple un 'undo' de la fermeture d'un onglet. Un autre truc bien c'est de restituer toutes les pages qu'on avait ouvert si jamais ça plante (oui, ça peut arriver). Mais ce qui est surtout bien dans Firefox c'est la quantité d'extensions (pardon, 'modules complémentaires') à disposition. C'est des petits bouts de fonctionnalité qu'on peut ajouter à son navigateur. En voilà quelques uns que j'utilise :

• FoxyTunes - gérer la musique que vous écoutez sans sortir de Firefox
• ForecastFox - la météo, directement dans Firefox
• Web developer, FireBug - deux extensions pour décortiquer les pages web
• ColorPicker - permet de récupérer les couleurs présentes sur l'écran
• IETab - ouvrir une page avec Internet Explorer, mais toujours dans un onglet de Firefox
• Greasemonkey - une extension incroyable qui permet de personnaliser des pages web directement dans Firefox - il y a beaucoup de possibilités à rechercher
• Download Statusbar - rend l'interface de téléchargement plus discret et accessible
• Adblock - des pubs vous agressent, clique droite dessus et choisissez 'Adblock', vous ne les verrez plus !
• Tabrowser preferences - incontournable. Comme la roulette sur une souris, une fois que vous l'avez, vous ne pouvez plus vous en passer. Cette extension gère les 'mouse gestures' (idée piquée d'un autre navigateur - Opera). En maintenant le bouton droit de la souris enfoncé, on dessine des traits sur l'écran, et cela est traduit en commande (ouvrir une nouvelle fenêtre, fermer un onglet, rafraichir la page etc.)
• FEBE - Sauvegarder toutes les extensions installées sur votre Firefox

(Juste une remarque, j'ai installé IE7 sur un ordinateur de test au boulot, je n'ai pas encore osé l'installer à la maison!)

Techie blog today.

In just a week or two, Microsoft have brought out their new version of Internet Explorer, and Mozilla have brought out Firefox 2.0.

Apart from the 'religious wars' that rage between Microsoft lovers and haters, the competition is definitely GOOD news for users. Most people seem to agree that there wouldn't have been a 7th version of Internet Explorer if Firefox hadn't been so clearly superior to IE6.

So now, IE7 does 'tabbed browsing' - which means one 'window' with lots of tabs, instead of a new window for each web page (clutters up your task bar less). Another piece of good news is that it is a lot more standards compliant - which means it does things the way the 'rules of internet' say its supposed to. For the average Joe Surfer that doesn't mean a great deal, but for the people who code web sites, it's a major event. I spend lots of my time trying to get web sites working (and looking) the same way in both Firefox and IE6 - and it's not easy!

IE7 has an extra, rather snazzy, feature - which is a page with a thumbnail of all the pages currently open in the browser. You can click on the thumbnail to go directly to the page. However, I discovered a funny thing, which is that IE7 doesn't seem to be able to handle resizing the window whilst looking at the thumbnail page. For older (internetly speaking) people, this may remind you of another browser which did funny things on resize).

Firefox has cool stuff too. For example you can 'undo' closing a tab. You also get all your pages back on restart if it crashes (can happen), or if you restart the browser after installing a new extension. There is also a builtin spell checker, but I don't use that so much, as lots of the stuff I write is in franglais, and spell checkers have trouble with that. The best thing about Firefox is the multitude of extensions out there. Some add just a tiny function, but that can make a big difference (for example, 'undo close tab' was an extension - I guess it 'grew up' and got promoted in Firefox 2.0!)

Here are some of my favourites:

• Foxy tunes - listen to music without leaving Firefox
• Forecast Fox - weather forecasts directly in the menu bar of Firefox
• Web developer, Firebug - two extensions for debugging web pages
• ColorPicker - use an eye dropper to work out what that colour is
• IETab - open a page in IE, but in a tab inside Firefox
• Greasemonkey - this is a killer extension, that allows you to automatically customise pages directly in Firefox - lots and lots of potential uses, and ready-made scripts to download
• Download statusbar - puts the download dialog and progress info out of the way in the status bar
• Adblock - right click on an annoying advert and hide it for ever
• Tabrowser preferences - this is like the mouse wheel, once you've used it, you can't do with out it. It's actually an idea taken from Opera (another browser). You hold down the right button and draw lines on the screen, and it translates into a command (open a window, close this tab, refresh the page etc.)
• FEBE - a handy extension to back up all those extensions - just in case

(I installed IE7 on a test machine at work, haven't had the guts to install it on my home computer yet)